Делото за клевета за изнасилване на бивш професор от UBC може да продължи, казва съдът

Романистът и бивш професор в Университета на Британска Колумбия Стивън Галоуей спечели дългогодишната битка, за да продължи делото му за клевета срещу жена, която твърди, че той я е нападнал сексуално, обвинение, което той отрича.

Случаят в B.C. Апелативният съд беше високопоставен тест на законите в Британска Колумбия, Онтарио и Квебек, които имат за цел да защитят хората от така наречените SLAPP костюми или стратегически съдебни дела срещу участието на обществеността.

Единодушното решение, публикувано в сряда, потвърждава по-ранно решение на съдия, който отхвърли аргумента, че всички искове за сексуално посегателство са защитени.

Такава констатация би изключила всякакви правни последици за публично наричане на някого изнасилвач без „никакво задължение да доказва, че твърдението е било вярно,” пр.н.е. Съдия от Върховния съд Илейн Адеър каза в решението си от декември 2021 г., че е позволило на делото на Галоуей да продължи срещу определени ответници, включително неговия обвинител.

Галоуей каза, че е „облекчен и благодарен“, че делото ще премине към съдебен процес.

„Всичко, което поисках, е възможността да докажа в съда, че обвиненията срещу мен и повторени като истина от обвиняемите по това дело са неверни“, каза той в изявлението предоставено от неговия адвокат Дан Бърнет.

Галоуей каза, че делото е за „фалшиви твърдения“ и клевета, а не за докладване на сексуално насилие.

„Искрено се надявам, че никой, който е преживял сексуално посегателство, гледа на този случай като на пречка за докладване“, каза той.

В изявление на Джоана Биренбаум, адвокат на обвинителя на Галоуей, се казва, че те са „изключително загрижени за последиците от това решение за оцелелите на сексуално насилие и по-специално за студенти, служители и преподаватели в университети и колежи, които може да се чувстват по-малко сигурни, ако излязат с опасения.“

Обвинителят — чието име е покрито със забрана за публикуване и е известно като А.Б. — и нейните адвокати преразглеждат решението и обмислят да поискат разрешение да обжалват пред Върховния съд на Канада, каза Биренбаум.

Адвокатът цитира случай, в който висшият съд на Канада установи, че „премахването на митовете, стереотипите и сексуалното насилие срещу жени е едно от най-належащите предизвикателства, пред които сме изправени като общество“ и „трябва да се справим по-добре“.

„Ако оцелелите се страхуват да говорят за преживяванията на сексуално насилие, трудно е да си представим как нещата някога ще се подобрят“, каза Биренбаум.

Галоуей заведе делото си за клевета през 2018 г., като твърди, че репутацията е съсипана от обвиненията на A.B., че той я е насилвал сексуално и физически, докато е била студентка преди повече от десетилетие.

В допълнение към A.B., в твърдението на Галоуей се посочват и няколко поддръжници, които повтарят нейните твърдения .

Ответниците обжалваха съдебното дело да бъде отхвърлено съгласно Закона за защита на общественото участие на провинцията, който има за цел да защити хората от съдебни дела, които биха ги накарали да млъкнат по въпроси от обществен интерес.

Но Adair отхвърли аргументите, че разрешаването на съдебния процес би задушило докладването на сексуални престъпления и съдиите от Апелативния съд потвърдиха решението.

В своите писмени мотиви съставът от трима съдии от Апелативния съд каза, че Adair е „добре -осъзнавайки обществения интерес и значението на насърчаването на докладването на сексуални престъпления“, като в същото време признава, че „не може да има абсолютна защита (т.е.) независимо от обстоятелствата или истината.“

Законодателството на Британска Колумбия „изисква съдията да претегли израза спрямо вредата и да определи къде в скалата е защитата на обществения интерес“, пишат съдиите.

„Съдията на камарите направи това претегляне и ние го правим не вижда никакво основание да се намесва в нейните заключения.“

Съдиите също повториха решение от отделен случай в Онтарио, като казаха „(за разлика от) костюмите на SLAPP, които миришат на неуместни мотиви на ищеца … този съдебен спор мирише на истинско противоречие (и то) трябва да се разглежда по същество.“

Изискването коментарите да бъдат „съобразени“, за да се избегне оклеветяването на някого, „не отменя обществения дебат“, се казва в решението на съдиите Елизабет Бенет, Ан Макензи и Питър Фойт.

Галоуей води дело за изявления, направени от ответниците извън процеса на докладване на сексуално насилие в университета, често в социалните медии, се казва в изявлението му.

Галоуей е авторът на няколко романа, включително „Виолончелистът от Сараево“, който беше включен в дългия списък за наградата Giller на Scotiabank за 2008 г.

Той беше председател на програмата за творческо писане на Университета на Британска Колумбия, преди да бъде отстранен през ноември 2015 г. и уволнен през юни след разследване на това, което училището определи като сериозни обвинения в неправомерно поведение.

В решението на Adair от 2021 г. се казва, че A.B. и Галоуей са имали „лична връзка“ между 2011 г. и 2013 г., чиято „истинска природа“ е била „горещо“ оспорвана.

Галоуей описва връзката като „афера по взаимно съгласие“, докато A.B. каза, че е обидно и без съгласие, пише съдията.

„Няма да решавам кой е прав. Съдът не е призован да вземе това решение в момента,” пише тя.

През декември 2015 г. Университетът на Британска Колумбия. попита бившият б.ч. Съдия от Върховния съд Мери Елън Бойд ще разследва жалбите срещу Галоуей. Нейният доклад, представен през април 2016 г., не е направен публично достояние.

В изявление, публикувано през ноември 2016 г., малко след като получи доклада на Бойд, Галоуей каза, че пенсионираният съдия е установил въз основа на баланса на вероятностите, че той не е извършил сексуално насилие.

През 2018 г. Галоуей получи обезщетение от 167 000 долара, след като арбитър установи, че комуникациите на университета относно ситуацията нарушават правата му на поверителност, след което му бяха дадени още 60 000 долара за по-нататъшни нарушения на поверителността и продължаващи навреди на репутацията му.

Нито едно от обвиненията в делото на Галоуей, нито тези на неговия обвинител, не са тествани в съда.

В решението си от 2021 г. Adair каза, че разрешава твърденията на Галоуей за продължаване не предполага конкретен резултат пред съдия.

„По-скоро това, което се е случило, е, че г-н Галоуей ще има възможност да представи исканията си за произнасяне в съдебен процес“, каза тя.

Последвайте ни в